L’ancien latéral des Girondins et champion du monde avec l’Equipe de France en 1998, Bixente Lizarazu, s’est entretenu sur cette finale face à la Croatie, en jaugeant cet adversaire redoutable. “Avant cette finale, chacun va se raconter sa petite histoire pour se rassurer. Celle des Bleus, c’est d’avoir tiré les enseignements de la finale perdue en 2006 et de ne pas revivre la même issue. Ils connaissent le goût amer de cette défaite. La Croatie, elle, c’est ce pays d’un peu plus de 4 millions d’habitants qui vit le football passionnément et dont la génération dorée est passée à côté d’un exploit contre nous, en 1998. Pour eux, il y aura de la revanche dans l’air, l’espérance que l’histoire ne s’écrit pas toujours de la même manière. La Croatie a toujours généré de très grands joueurs, Suker, Boban, Asanovic, à l’époque. Modric, Rakitic, Mandzukic, aujourd’hui. La dimension patriotique est aussi très forte chez eux et ses joueurs se sentiront sans doute habités par quelque chose de plus fort et de plus grand qu’eux.

Cela participe à rendre cette finale indécise et hyper excitante. Pour les Bleus, ce sera plus facile si la Croatie pioche physiquement à cause de son parcours à trois prolongations. Mais ses joueurs sont revenus de tout et ils ont démontré une incroyable force mentale. À chaque fois, leur adversaire a ouvert le score, à chaque fois ils sont revenus. Ils peuvent le faire en finale aussi. Mais il faut avoir confiance en nous, en cette équipe de France. La fraîcheur physique sera de notre côté, Kanté sera sur la route de Modric, le thermomètre de la Croatie. Mbappé a été un joueur hors norme, dans ce tournoi, et nous avons tous l’espoir qu’il puisse, encore une fois, trouver la lumière”.

 

L’Equipe