Le carton rouge reçu par Zinedine Zidane lors de la Coupe du Monde 98 face à l’Arabie Saoudite fait partie des évènements qui ont marqué sa carrière de joueur. Malgré le temps passé, la décision n’est toujours pas facile à accepter. « Je pense toujours que ce carton rouge était sévère. C’est vrai que je ne fais pas le geste que je dois faire, mais, pour moi, ça méritait plus le jaune, car j’avais pris deux, trois, boites avant. La réaction à chaud n’est jamais très bonne, mais (sourire)… Bon, ce ne sont pas des excuses, je n’ai pas d’excuses […] Je ne suis pas fier quand je vois le carton rouge, je ne suis pas content, je laisse mes copains. Je prends tout de suite conscience de ce que j’ai fait. J’ai eu ce coup de chaud, mais, ensuite, je me dis que je vais louper un match ou deux, je me projette ».

Son expulsion n’a pas été du goût de son sélectionneur Aimé Jacquet qui lui montre qu’il lui en veut. « Aimé Jacquet n’est content, il a perdu son numéro 10, son leader de jeu. Pour lui, c’est la cata, quoi ! Sa réaction est normale, il ne me regarde pas au moment où je sors du terrain. Il n’est pas content et le restera pendant un jour ou deux […] Non, non (il ne me parle pas du tout pendant deux jours). Mais comme c’est quelqu’un de bien, qui veut du bien aux joueurs, il a fini par venir me parler. Il a compris ce qui était arrivé. Bon, il le dira vraiment trois ou quatre ans après (rires). Quand un joueur se prend des boites, une fois, deux fois, trois fois, il peut avoir cette réaction ! ».

 

L’Equipe