C-Foot 25/05/99 Jean-Louis Triaud : "Bordeaux a pris un virage !"

L'actuel coprésident des Girondins peut être fier de son action à la tête du club. En trois ans, Bordeaux est redevenu l'une des valeurs sures de l'Hexagone. Au moment de passer la main à M6, Jean-Louis Triaud fait le point sur la situation actuelle du club, son évolution et ses projets.

Jean-Louis Triaud, vous partagez la présidence des Girondins de Bordeaux avec Jean-Didier Lange depuis trois ans maintenant. Quel bilan tirez-vous de cette période ?

Il y a plusieurs bilans à tirer. Sur le plan sportif, les résultats parlent d'eux-mêmes. Nous avons pris en main un club qui a atteint la finale de la Coupe de l'UEFA en 1996 et qui va disputer la Ligue des Champions pour la première fois de son histoire la saison prochaine. Bordeaux fait aujourd'hui partie des valeurs sures en France. La santé économique découle de la santé sportive. Pour les investisseurs, ce club est attractif. Il y a plusieurs clubs dans le championnat français qui cherchent des repreneurs mais qui n'en trouvent pas forcément. Nous, nous avons réussi à convaincre M6. C'est la preuve que nos arguments étaient solides.

Pourquoi avoir choisi M6 plutôt que son rival dans le projet, ENIC ?

M6 est un diffuseur, donc un groupe de communication qui peut nous apporter son savoir-faire dans ce domaine. Il souhaitait s'investir dans le football, en prenant possession d'un seul club. C'est ce qui nous a plu. C'est une chaîne de télévision qui ne cesse de progresser, à l'image de Bordeaux. Et c'est également la plus regardée si l'on tient compte d'une audience particulière, celle des jeunes téléspectateurs.

M6 s'est engagé pour au moins sept ans. Cela a également pesé au moment de la décision finale ?

Pour l'instant, on parle de septennat mais il est clair que le groupe M6 a vocation à diriger ce club pour une durée beaucoup plus longue. Nous n'aurions pas accepté un repreneur transitoire. Il nous fallait un engagement sur le long terme, afin de bâtir du solide.

"Conserver et renforcer le groupe"

Le cahier des charges était très contraignant. Il était important de protéger le club ?

Disons que nous ne voulions pas que le repreneur fasse n'importe quoi. L'association Girondins de Bordeaux gardera un pouvoir de contrôle sur la nouvelle société qui sera créée (lire encadré). Nous souhaitons éviter que le capital joueur soit dilapidé. Ce groupe a été conservé depuis deux saisons. Il est monté en puissance, il a progressé. L'objectif est de le maintenir et de le renforcer pour la saison prochaine. Le club ne se lancera pas dans une politique de ventes et d'achats massifs de joueurs.

Plusieurs joueurs et non des moindres (Pavon, Wiltord, Micoud) souhaitent renégocier leur contrat. Ne sont-ils pas devenus plus gourmands depuis qu'ils savent que M6 est aux commandes ?

La plupart des joueurs veulent rester au club. La perspective de disputer la Ligue des Champions est un atout de poids pour les convaincre. Je suis certain que la sagesse prévaudra. Ce groupe a intérêt à rester ensemble encore quelque temps, pour poursuivre sa progression. L'arrivée de M6 et le renfort financier qu'elle constitue servira justement à nous montrer plus forts pour les garder. C'était le premier objectif, lorsque nous étions à la recherche d'un repreneur : conserver l'effectif. Le deuxième étant, bien sûr de le renforcer. Désormais, nous avons plus d'argent donc plus de possibilités dans ce domaine.

Mais l'argent ne fait pas tout, les exemples de l'Inter de Milan ou du Real de Madrid étant assez éloquents…

C'est vrai, l'argent n'est pas une garantie de réussite. Mais dans le contexte actuel, il vaut mieux avoir beaucoup d'argent que pas du tout. Ce n'est pas parce que notre budget va être augmenté que nous connaîtront forcément une réussite sportive totale. Il y a toujours une part d'incertitude dans le football. Mais la puissance économique est tout de même un atout. L'argent peut permettre beaucoup de choses à condition qu'il soit bien dépensé. Nous allons utiliser les moyens qui sont à notre disposition pour consolider nos structures et développer encore la formation. Il est primordial que ce club conserve ce qui a fait sa force jusqu'ici.

"Le football est à un tournant"

Pensez-vous que Bordeaux est en train de prendre un virage ?

Tout à fait. C'est d'ailleurs le football tout entier qui est à un tournant et il est important que les clubs français ne se laissent pas distancer. Nous sommes obligés de trouver de nouvelles ressources afin de compenser la fiscalité qui joue en notre défaveur par rapport aux clubs étrangers. L'apport de M6 va permettre à Bordeaux de se développer et de réduire le fossé qui nous sépare pour l'instant de nos concurrents anglais, italiens ou espagnols. Cet écart est loin d'être comblé. Mais nous pouvons le diminuer quelque peu, en attendant que d'autres mesures soient prises.

Vous pensez notamment à l'introduction des clubs en bourse ?

Vous savez, la bourse joue déjà un rôle dans le football. Les clubs français ne sont certes pas cotés directement, à la différence de certains de leurs homologues anglais. Mais les grands groupes qui les dirigent gagnent de l'argent grâce à leurs investissements boursiers. Les résultats des clubs qu'ils possèdent peuvent influencer directement sur la valeur de leurs actions. Il est surtout important que ces entreprises très puissantes et solides financièrement investissent dans le football. Le reste arrivera naturellement.

Certains de vos collègues présidents de club réclame cette réforme avec insistance. Vous semblez moins véhément qu'eux ?

De toute façon, on finira bien par y arriver. L'introduction des clubs en bourse est une évolution inéluctable, même si Marie-George Buffet n'est pas d'accord.

"Un réajustement des droits est nécessaire"

Autre source de revenus importante, les droits de retransmission télévisée. Bordeaux fait partie de ce fameux "club Europe" avec les principaux clubs français. Est-ce une façon de faire pression sur la Ligue Nationale, en parlant d'une seule voix ?

C'est à la Ligue Nationale de Football de s'occuper de la négociation et de la gestion des droits télé. Nous n'avons pas vocation à remettre en cause ce principe. Mais un réajustement sera nécessaire. Canal +, qui est le partenaire de la Ligue, a gagné beaucoup de téléspectateurs et d'argent grâce au football français. Aujourd'hui, il paye plus cher les droits pour retransmettre les matchs étrangers que pour le championnat de France. Il faudra de toute façon que cette situation change, dans l'intérêt de tout le monde. Le contrat actuel court jusqu'en 2001. A cette date, il est clair qu'il y aura une renégociation des droits.

M6, qui ne programmait pas de football jusqu'ici, aspire à le faire désormais. Le fait qu'un diffuseur soit également le principal actionnaire d'un club ne pose-t-il pas de problème éthique ?

Moi je vois que Canal + est aux manettes du PSG depuis huit ans et qu'il n'y a jamais eu d'irrégularités. Le championnat s'est toujours déroulé de façon saine et les Parisiens n'ont pas été favorisés. Je ne vois pas pourquoi il en irait autrement avec Bordeaux. M6 est un grand groupe qui s'investit dans le football, comme beaucoup d'autres. Le fait qu'il soit diffuseur ne change rien.

En Angleterre, BskyB, qui possède les droits de la Premier League, s'est vu interdire la prise de contrôle de Manchester United par le conseil constitutionnel pour entrave à la concurrence. Vous ne craignez pas que cette décision fasse jurisprudence au niveau européen ?

Non, je crois que la situation est différente. Ce qui a surtout joué en défaveur de BskyB, c'est la personnalité de Ruppert Murdoch. D'ailleurs, je ne suis pas sûr qu'il a vraiment tout fait pour mettre son projet à exécution. Peut-être cherchait-il surtout un coup de pub avec cette histoire. Et puis, l'opposition des supporters de Manchester a joué un rôle non négligeable. Beaucoup de gens étaient opposés à ce rachat. A Bordeaux au contraire, tout le monde se réjouit de l'arrivée de M6. Les supporters dans leur ensemble ont bien compris que ce club est en train de franchir un palier.