Elie Baup : "Ziani nous apportera un plus"

Comment faire oublier un joueur comme Ali Benarbia ? Certes, le nouveau Parisien a eu des sautes d'humeur (comme en témoigne ses 7 rencontres de suspension la saison passé), mais son mental et son envie de gagner ont énormément apporté aux hommes d'Elie Baup. Pour le remplacer poste pour poste, Elie Baup a tout de suite pensé à Stéphane Ziani.

Normal, l'ancien meneur de La Corogne connaît la maison, il est international A' et une valeur sûre en France. Inévitablement, les comparaisons vont fleurir rapidement entre Ziani et Benarbia. Pourtant, Elie Baup préfère calmer les esprits d'entrée. "Personne ne prend la place de personne. Stéphane joue différemment de Benarbia et je peux vous assurer qu'il apportera un plus".

Sur un plan sportif, les arguments d'Elie Baup se tiennent. Stéphane Ziani a déjà remporté un titre avec Lens. Il est aux portes de l'équipe de France et revient en France pour intégrer le groupe de Roger Lemerre. Il a aussi prouvé qu'il pouvait s'imposer dans un contexte difficile au Deportivo La Corogne. D'ailleurs, sa saison espagnole l'a incontestablement endurci. "J'ai progressé tant physiquement que mentalement en Espagne", nous assurait Stéphane Ziani à sa signature aux Girondins.

Il ne faut pas non plus oublier qu'il a laissé de bons souvenirs à Lescure. Sa saison sous les ordres de Rolland Courbis en 1996-97 avait abouti à une belle place en finale de la Coupe de la Ligue et à une honnête 4ème place. Reste maintenant à savoir si Stéphane Ziani peut devenir un leader mental comme pouvait l'être Ali Benarbia auprès d'un groupe qui ne manque pas de leader sur le terrain. Mais on doute que Stéphane arrive aux Girondins en clamant haut et fort qu'il veut être champion. C'est sans doute là, pour l'instant, que Ziani ne prendra pas la place d'Ali Benarbia. Toutefois, le titre conquis l'an dernier a semble-t-il décomplexé un groupe qui a faim de victoires et qui veut à tout prix préserver l'état d'esprit qui était le sien l'an dernier.